Круглий світ знову в біді, і на цей раз все здається фатальним. Випадково створивши всесвіт, чарівники Невидимого Університету відчувають свою відповідальність за його безпеку. Вони знають, що створіння уникли насування Великого Холоду з допомогою винаходу космічного підйомника. Чарівники навіть втрутилися, щоб врятувати планету від чуми, надісланої ельфами, які намагалися звернути час планети назад. Але зараз все пішло неправильно – Вікторіанська Англія в занепаді, і хід прогресу став повільніше повзучого равлика. Потрібно вжити рішучих заходів, оскільки немає нікого, хто б винайшов космічний корабель, і людська раса скоро перетвориться на сніговиків.
Так чому ж хід історії пішов за раптовим сценарієм? Чи була ця похмура книга Сера Артура Найтінгейла про природну селекцію? Чи це була відповідь вікарія невідомого походження на ім'я Чарльз Дарвін, чия популярна праця про походження видів зробила абсолютно неможливим довести божественне походження живих істот. У будь-якому випадку, як чарівники вже на собі відчули, це абсолютно нелегке завдання – змінити історію. Чи зможе Бог Еволюції прийти на допомогу людству і переконатися, що Дарвін напише іншу книгу? І хто не дасть йому написати свою книгу в першу чергу?