Чарльз Стрікленд — пересічний біржовий брокер, який кидає свою сім’ю, щоб поїхати в Париж і на Таїті, де він збирається влаштувати своє нове життя в ролі художника. І хоча його зрада рідних, честі й гідності відкриває Чарльзу двері у світ досягнень і величі, низка рішень героя призводять до якоїсь одержимості, яка несе за собою плачевні наслідки.
Автора роману «Місяць і мідяки» надихнула історія Поля Гогена. Твір є сатирою на спосіб життя суспільства в едвардіанську епоху й відображенням ментальності генія та творця.