Книга The Fall of Arthur

Перше у світі видання раніше невідомого твору Дж. Р. Р. Толкіна, який розповідає надзвичайну історію останніх днів легендарного героя Англії короля Артура.

"The Fall of Arthur" - єдина спроба Дж. Р.Р. Толкіна в легендах про Артура, короля Британії, цілком можна вважати його найкращим і наймайстернішим досягненням у використанні давньоанглійського алітераційного метру, який він вніс у своє трансформоване сприйняття старих оповідей всепроникне відчуття серйозності й доленосності всього, про що розповідається: про похід Артура в далекі язичницькі землі, про втечу Гвіневри з Камелота, про велику морську битву після повернення Артура до Британії, в портреті зрадника Мордреда, в муках сумнівів Ланселота у своєму французькому замку.

На жаль, "The Fall of Arthur" було однією з кількох довгих оповідних поем, які він закинув у той період. В даному випадку він, очевидно, почав її на початку 1930-х років, і вона була достатньо просунутою, щоб надіслати її дуже проникливому другові, який прочитав її з великим ентузіазмом наприкінці 1934 року і наполегливо наполягав: "Ти просто зобов'язаний її закінчити!". Але марно: він закинув його в невідомому часі, хоча є деякі свідчення, що це могло бути в 1937 році, коли вийшов друком "The Hobbit" і з'явилися перші натяки на "The Lord of the Rings". Через роки, в листі 1955 року, він писав, що "сподівався закінчити довгу поему про падіння Артура", але цей день так і не настав.

З текстом поеми, однак, пов'язано багато рукописних сторінок: велика кількість чернеток і віршованих експериментів, в яких розкривається дивна еволюція структури поеми, разом з наративними конспектами і дуже важливими, якщо не сказати дражливими нотатками. У цих останніх можна розгледіти чіткі, але таємничі асоціації артурівського завершення з "The Silmarillion" і гірким фіналом кохання Ланселота і Гвіневери, який так і не був написаний.