Генерал Стернвуд має 4 млн доларів та двох юних дочок - вродливих та неконтрольованих. Він стара хвора людина, яка скоро помре, однак йому зовсім не до вподоби, що його шантажують. Тож він наймає приватного детектива Філіпа Марлоу, щоб знайти шантажиста.
Марлоу знає темний бік життя Лон Анжелесу, тож він нічому не дивується. Але дівчата Стернвуд більш дикі, ніж гадав їхній батько. Їм до вподоби наркотики, міцні напої та чоловіки. І справа тут не лише в шантажі.