Друга світова війна стала катастрофою для Європи, натомість економіка США стрімко зросла. Люди, яких раніше закликали економити на всьому заради фронту, тепер витрачали гроші охоче — зокрема й на журнали. США швидко стали лідерами на ринку чоловічої періодики.
Playboy, запущений у грудні 1953 року, справив величезний вплив на видавничу індустрію, але не був єдиним чоловічим журналом у США 1950-х. Ексцентричні бурлеск-видання Beauty Parade, Wink, Titter і Eyeful з Бетті Пейдж і обкладинками художника Пітера Дрібена надихнули безліч конкурентів. Улюблені пін-ап моделі часів війни, часто з-поміж початківців акторок, призвели до появи журналів формату «новини й нагота» з обкладинками з Мерилін Монро та Джейн Менсфілд, а також більш скандальних видань, як-от Shock, що поєднували бурлеск та чутки про знаменитостей. У Нью-Йорку з’явилася підпільна фетишистська видавнича індустрія, що фінансувалась мафією: спочатку Bizarre Джона Віллі, а згодом домінантний Exotique Ленні Бьортмана.
Аргентина з її сильним європейським впливом видавала витончений Vea («Дивись»), тоді як у Британії, яка переживала дефіцит паперу, виходили малі журнали з пишногрудими моделями — і ця лінія збереглася на десятиліття.
Потім з’явився Playboy. Замість образу стриптизерки Г’ю Гефнер запропонував «сусідську дівчину», еротизував невинність і проголосив споживання — шляхом до сексуального успіху. Ця формула зробила Playboy найуспішнішим чоловічим журналом в історії, визначивши розвиток міжнародної преси на десятиліття вперед.
Том 2 цієї серії містить понад 650 обкладинок і фото з США, Мексики, Аргентини й Англії, а також змістовні есе.

