Це яскрава історична і політична повість Діккенса описує сумнозвісні події під керівництвом Лорда Дж. Гордона в Лондоні в 1780 році. Діккенс найбільше зупинявся на питаннях оцінки та розуміння характерних людських рис, які лиходії використовували зі своєю метою: упередженість, нетерпимість, релігійний фанатизм, а також націоналізм.
Зображення громадських бунтів у Діккенса переплітається з майже містичною історією вбивства, а також історією про заборонене кохання, віроломство і героїзм. У «Барнабі Радж» багато дивних, комічних, а також абсурдних персонажів.