«Пусть ваша лодка жизни будет наполнена только самыми необходимыми вещами: домашним уютом и простыми удовольствиями, одним или двумя друзьями, достоинством имени, любимыми и любящими людьми, кошкой, собакой, одной-двумя курительными трубками, достаточным количеством еды и одежды, и чуть большим количеством выпивки, потому что нельзя недооценивать жажду».
Трое мужчин, обсуждая свои страдания от всевозможных заболеваний, перечисленных в книге, исключая бурсит коленного сустава, решают отправиться на лодке вверх по Темзе, захватив с собой собаку. Предвкушая мирный и размеренный отдых, друзья, в конечном итоге, сталкиваются с тяготами реалий: застревают на лодке в шлюзе, выбираются при помощи буксировщиков-любителей, питаются собственной стряпней и сражаются с последствиями чисто английских погодных условий.
