«Мантел перенёс нас в тёмное сердце истории... вы даже не представляете, какая это великолепная книга», – The Times.
«Если ты не можешь рассказать правду перед казнью, способен ли ты вообще это сделать?»
Англия, май 1536 года. Анна Болейн мертва, в мгновение ока её обезглавил наёмный французский палач. Когда её останки были преданы забвению, Томас Кромвель отправляется на завтрак с победителями. Сын кузнеца из Патни возвращается после кровавой весенней бойни, чтобы продолжить восхождение к власти и богатству, в то время как его грозный хозяин Генрих VIII довольствуется недолгим счастьем со своей третьей королевой Джейн Сеймур.
Кромвель – это человек, который полагается исключительно на свой ум; у него нет ни большой семьи, которая бы его поддерживала, ни частной армии. Несмотря на восстание внутри страны, заговоры предателей за границей и угрозу вторжения, бросающего вызов режиму Генри, буйное воображение Кромвеля видит в зеркале будущего новую страну. Но способна ли нация или человек сбросить оковы прошлого, как змея кожу? Неужели то, что мертво, неумолимо стремится воскреснуть? Что вы будете делать, – спрашивает испанский посол Кромвеля, – когда король обрушится на вас, как только он истребит всех, кто ему близок?
Книгой The Mirror and the Light Хилари Мантел триумфально завершает трилогию, которая началась с романов «Wolf Hall» и «Bring Up the Bodies». Она прослеживает последние годы Томаса Кромвеля, безродного мальчика, который восходит к вершинам власти, представляя собой характерный портрет хищника и жертвы, яростного соперничества между настоящим и прошлым, между королевской волей и мировоззрением обычного человека: современная нация формируется в горниле конфликтов, страсти и отваги.