Книга The Fall of Arthur

Первая в мире публикация ранее неизвестного произведения Дж.Р.Р. Толкиена, рассказывающего необыкновенную историю последних дней легендарного героя Англии короля Артура.

"The Fall of Arthur" - единственная попытка Дж.Р.Р. Толкина в легендах об Артуре, короле Британии, вполне можно считать его лучшим и самым искусным достижением в использовании древнеанглийского аллитерационного метра, в котором он привнес в свое преображенное восприятие старых повествований всепроникающее чувство серьезности и роковой природы всего рассказанного: о заморской экспедиции Артура в далекие языческие земли, о бегстве Гвиневры из Камелота, о великой морской битве по возвращении Артура в Британию, в портрете предателя Мордреда, в мучительных сомнениях Ланселота в его французском замке.

К сожалению, "The Fall of Arthur" было одной из нескольких длинных повествовательных поэм, от которых он отказался в этот период. В данном случае он, очевидно, начал ее в начале девятнадцатых-тридцатых, и она была достаточно завершена, чтобы он мог послать ее одному очень проницательному другу, который прочитал ее с большим энтузиазмом в конце 1934 года и настоятельно потребовал от него: "Ты просто обязан ее закончить!" Но тщетно: он забросил работу над ней, хотя есть некоторые свидетельства, что это могло быть в 1937 году, в год публикации "The Hobbit" и первых зачатков "The Lord of the Rings". Годы спустя, в письме от 1955 года, он сказал, что "надеется закончить длинную поэму о падении Артура"; но этот день так и не наступил.

С текстом поэмы, однако, связано множество рукописных страниц: огромное количество черновиков и экспериментов в стихах, в которых раскрывается странная эволюция структуры поэмы, а также повествовательные синопсисы и очень значительные, хотя и дразнящие заметки. В последних можно уловить явные, хотя и загадочные ассоциации артурианской развязки с "The Silmarillion", а также горький финал любви Ланселота и Гвиневры, который так и не был написан.