У генерала Стернвуда четыре миллиона долларов и две молодые дочки, обе красивые и неуправляемые. Он старый, больной человек, который скоро умрёт, но ему совсем не нравится, что его шантажируют. И потому он просит частного детектива Филипа Марлоу найти того, кто его шантажирует.
Марлоу знает тёмную сторону жизни в Лос Анжелесе и ничто его не удивляет. Но девушки Стернвуда одичали намного больше, чем думал их отец. Им нравятся наркотики, крепкие напитки и мужчины. И здесь не только вопрос в шантаже.