Книга The Best of Wodehouse

По общему признанию, П. Г. Уодхаус был самым ярким писателем английской комедии XX века, одинаково известным по обе стороны Атлантики. Он добился необычного успеха, сочетая широчайшую популярность с высочайшими литературными стандартами, вызывая как преданность читателей, так и уважение своих коллег от Хиллера Беллока до Грэма Грина. Некоторые из его персонажей уже вошли в народную мифологию. В эту антологию вошли два романа, четырнадцать рассказов и отрывки из автобиографии Уодхауса.

"The Code of the Woosters" был написан в 1938 году, когда Водхаус находился в расцвете сил. В старинном сюжете Берти Вустер пытается украсть кувшин для сливок из загородного дома по приказу своей тети Георгины - или, как выражается сам Берти, "зловещая интрига Гасси Финк-Ноттл, Мадлен Бассет, старого Попа Бассета, Стиффи Бинга, преподобного Х.П. (Стинкер) Пинкера, коровьего сливочника восемнадцатого века и маленького коричневого блокнота в кожаной обложке". В итоге получается ослепительно запутанный сюжет и удивительно приятный фарс.

"Uncle Fred in the Springtime", опубликован в 1939 году, переносит одного из любимых персонажей автора, дядю Фреда по прозвищу лорд Икенхем, в его самое знаменитое комическое место, замок Бландингс, где подлый герцог Данстейбл снова пытается украсть призовую свинью лорда Эмсворта. Призванный помешать герцогу, дядя Фред выдает себя за напыщенного "доктора-сумасшедшего" сэра Родерика Глоссопа, что приводит к сложным результатам.

В коротких рассказах фигурируют все самые известные творения Уодхауса - Дживс и Вустер, Укридж, Бинго Литтл, мистер Маллинер, графы Эмсворт и Икенхем. Наконец, выдержки из "Over Seventy", мемуаров, столь же забавных и прекрасно написанных, как и романы, дают представление на взгляды и рабочие привычки очень закрытого человека.