Эгон Шиле (1890–1918) со своим графическим стилем, фигуральными искажениями и пренебрежением общепринятыми стандартами красоты был пионером австрийского экспрессионизма, а также одним из самых ярких художников-портретистов 20-го века.
Вдохновленный творчеством Густава Климта, Шиле стал прибегать к блестящему стилю ар-нуво, прежде чем развить свою собственную, гораздо более жесткую и конфронтационную эстетику резких линий, мрачных оттенков и манерных, удлиненных фигур. Его многочисленные портреты и автопортреты ошеломили венский истеблишмент беспрецедентной психологической и сексуальной интенсивностью, предпочитая эротические, обнажённые или тревожные позы, в которых он или его натурщики съеживаются на полу, томно восседают с подогнутыми ногами, сердито смотрят на зрителя и кичатся своими половыми органами. Его модели то скелетные и болезненные, то сильные и чувственные.
Многие современники находили работы Шиле не только уродливыми, но и вызывающими моральные возражения; в 1912 году художник за непристойное поведение недолгое время пробыл в тюрьме. Сегодня его творчество славится своим революционным подходом к человеческому образу, прямым и особенно пылким, практически неистовым стилем. В настоящей книге представлены ключевые работы Шиле, которые дают представление о его короткой, но крайне важной карьере, а также его глубоком вкладе в развитие современного искусства, которое пронизывает творчество таких современных талантливых художников, как Трейси Эмин и Дженни Сэвилл.