Молодая Шарлотта Хейвуд приезжает в Сэндитон, недавно основанный морской курорт, вместе с Паркерами: покровителями и энтузиастами города. В то время как город стремится переосмыслить себя как модное место, Шарлотта Хейвуд пытается начать новую жизнь среди его жителей.
Пока она начинает осваиваться в обществе Сэндитона, Паркеров и богатой вдовы леди Денхэм, множество новоприбывших будоражат ее чувства. Среди них - родственники леди Денхэм, стремящиеся заполучить ее щедрое состояние, мисс Лэмб, богатая наследница, и Сидни Паркер, красивый молодой человек, который привлекает внимание Шарлотты. Шарлотта должна разобраться в запутанной паутине связей, оказавшись вовлеченной в нее больше, чем предполагала...
Собранный здесь вместе с ее незавершенной работой «Уотсоны» и очень популярной новеллой в письмах «Леди Сьюзан» последним, неоконченным романом, Остин демонстрирует ее язвительное чувство юмора и дает читателям возможность увидеть гения в работе.

