Анри Матисс (1869-1954) обладал боевым духом. Несмотря на диагноз "рак", поставленный в 1941 году, растущую слабость и ограничения инвалидного кресла, неукротимый француз никогда не останавливался в своем стремлении творить искусство. Назвав свою жизнь "второй жизнью" (une seconde vie), он начал выдающийся период коллажа, вырезая и наклеивая кусочки цветной бумаги в гуаши, изображающие птиц, растения, цветы и женские формы.
Подчеркивая цвет и контраст, техника вырезания создавала как поразительные линии, так и яркие сопоставления. В таких работах, как "Икар" (1943), "Голубая обнаженная" (1952), "Улитка" (1953) и "Сноп" (1953), чистые формы и элементарные структуры обладают композиционной силой, которая не соответствует декоративной привлекательности работ, одновременно жестко организованных и заражающих жизнерадостностью. По мере развития творчества Матисса его восторг от полученных результатов приводил к появлению все более крупных произведений, от небольших работ до огромных настенных фресок.
В последние годы жизни Матисс наслаждался простотой и блеском этих работ, заявляя: "Только то, что я создал после болезни, составляет мое настоящее "я": свободное, раскрепощенное...". В этой важной вводной книге мы вновь обращаемся к этой радостной заключительной главе долгой и плодотворной карьеры Матисса, исследуя, как вырезки воплотили в себе многие годы изучения художником возможностей композиции, формы и цвета.

