Великий фламандский художник Питер Брейгель старший (около 1526/31–1569) был невероятно изобретательным художником и рисовальщиком. Его неповторимые пейзажи и работы религиозной направленности стали отличительной чертой в истории искусства. Обе темы отображались при помощи средств национального языка и отличались детализацией повседневной современной жизни.
Погрузившись в изучение провинциальной жизни, Брейгель стал изображать сцены крестьянского быта и народной культуры, благодаря чему снискал широкую славу и получил прозвище «Мужицкий». Брейгель возвел фермерство, ярмарки, сбор урожая и крестьянские игры до уровня высокого искусства, изображая мерзнущих на снегу охотников или шумный рокот местечковой ярмарки. В то же время работы Брейгеля, как «Триумф смерти» и «Вавилонская башня», носящие религиозный и моральный подтекст, на сегодняшний день имеют такое же сильное влияние и силу благоговения перед ними, как и в 16 веке. Его работы являлись вдохновением для многих деятелей современной культуры: от создателей батальных сцен в фильмах «Властелин колец» до создания Доном Деллилом романа «Подземный мир».
От сбора урожая до самоубийства Саула, от причудливых свадебных процессий до дороги Христа на Голгофу – в этой книге представлен широкий спектр идей Брейгеля, которые дают четкое представление о силе его религиозных и земных работ.
