Помимо государственных секретарей, занимающих высокие посты в Министерстве внутренних дел, Министерстве обороны, Казначействе и Министерстве иностранных дел, министры Великобритании представляют собой набор ролей, которые то расширяются, то сокращаются в зависимости от прихотей и политических потребностей премьер-министра. В рамках своих портфелей члены парламента и лорды обладают огромной властью - они могут перестраивать целые сектора британского общества, предоставлять или отклонять правительственные контракты и разрешения на планирование, а также вмешиваться в дела всей страны.
И все же немногие представители британской общественности могут назвать имена всех министров, и еще меньше людей могут сказать о степени ответственности каждого из них. Нам нравится представлять, что они компетентны, подготовлены и полностью контролируют ситуацию, и мы предъявляем к ним такие требования, как будто это так и есть. Но зачастую они не являются таковыми.
Эти мужчины и женщины служат по воле премьер-министра. Любой промах или скандал может привлечь внимание СМИ, вызвать общественный резонанс и привести к их быстрому уходу. В то же время их отставки могут разрушить политические союзы и привести к падению премьер-министров и даже правительств. Таким образом, их положение одновременно и чрезвычайно влиятельно, и шатко. В книге "Пятнадцать минут власти" Питер Ридделл на основе интервью с бывшими министрами, проведенных по поручению Института правительства, раскрывает непростое существование этих влиятельных мужчин и женщин.

