Перша частина фантастичного літературного циклу «Канопус в Аргосі: архіви» від лауреата Нобелівської премії з літератури Доріс Лессінг. Сюжет книжки оповідає історію про останні дні нашої планети, відображені у звітах агента Джохора, який прилетів із зірки Канопус. Шікаста («Розбита») — ім’я, що дали Землі добрі капеанці, які колонізували її багато століть тому. Але зараз планета перебуває під впливом імперії зла Путтіори. Війни, голод, хвороби, екологічні катастрофи руйнують планету. На думку Джохора, людство — це «абсолютно божевільний вид» живих організмів, що прямує до забуття. Йому наказали врятувати людство, але це завдання здається абсолютно нездійсненним.
Дивовижне фантастичне творіння Доріс Лессінг поєднує в собі елементи міфу, байки й алегорії, які одночасно відображають і визначають історію нашого світу від початку часів і до неминучого самознищення.
