Дощової ночі до будинку вівчаря постукав незнайомець . Він змерз, зголоднів та хоче сховатися від дощу. Незнайомця запросили до будинку, але він не сказав ані імені, ані чому тут опинився. Хто він й звідки прийшов? Але незаноймець лише перший відвідувач цієї ночі...
І цих трьох історіях Томас Харді показує картини з життя катів та вівчарів, герцогів та вчителів. Багаті чи бідні, вони мають однаковісінькі відчуття страху, надії, кохання, ревнощів...