За все своє життя Джефрі Чосер (народився в 1340 р.) – встиг стати біржовим брокером, дипломатом, збирачем податей, чиновником, негоціантом, куратором будівельних об'єктів, землевласником і лицарем графства. Також він був слугою, чоловіком, другом і батьком. І поєднуючи всі ці професії та ролі, він завжди писав. Він писав не тільки англійською – для князів, друзів, і особливо для власного задоволення, також його чудове володіння італійською та французькою мовами дали можливість долучиться до творчості такого іменитого французького поета як Есташ Дешан, і великих італійських письменників Петрарки, Данте, Боккаччо, розуміння яких збагатило і розвинуло його власну мову.
Саме «Декамерон» Боккаччо надихнув Чосера в 1390 почати роботу над книгою Кентерберійські оповідання, яка так і не була завершена до його смерті в жовтні 1400 року. Книга оповідає про 30 пілігримів, які зустрілися в харчевні «Табард» в Соуерке, на південному березі Темзи, навпроти міста Лондон, і разом вирушають до абатства Кентербері, щоб вклонитися мощам святого Фоми Бекета. Господар таверни, який також відправився в подорож, запропонував, щоб у дорозі було веселіше, розповідати історії, а чия історія виявиться кращою, той отримає після повернення безкоштовну вечерю в якості призу. Розповіді подорожніх різноманітні – від пікантних комедій і вишуканих любовних історій до життєписів святих і моральних повчань, але всі вони написані з властивим таланту автора іронічним гумором та сміливою дотепністю. Чосер досяг мети, йому вдалося передати майбутнім поколінням образи свого часу і культури в манері італійських письменників епохи Ренесансу. Століття потому Чосер залишається визнаним новими поколіннями письменників як абсолютний канон і поставлений на п'єдестал пошани як «батько англійської літератури».
Даний матеріал складений за матеріалами Британської бібліотеки MS Harley 7334, написаними протягом 10 років після смерті Чосера. Мета даного видання - за допомогою пояснень до тексту і загального словника термінів дати можливість читачам, мало знайомим або абсолютно незнайомим зі середньовічною англійською мовою, читати і насолоджуватися цим знаменним творінням англійської літератури.