Журналіст Карл Стрейтор починає розслідувати синдром раптової смерті немовлят. Після інтерв’ю з кількома парамедиками, він натикається на одну особливість: у ніч перед смертю всім немовлятам співали одну й ту саму колискову з однієї й тієї ж бібліотечної книжки. Як з’ясувалося, пісня була древнім африканським заклинанням, яке використовували для усипляння хворих і старих. У процесі розслідування журналіст знайомиться з жінкою, яка за таких же обставин убила свою дитину. Двадцять років тому за допомогою цієї колискової Карл убив власних дружину й дитину. Разом жінка й чоловік мають намір знищити всі копії тексту колискової, при цьому уникнувши кожного покидька, який стане у них на шляху.
«Колискова» — це комедія / драма / трагедія. Саме в такому порядку. Ходять чутки, що це ще й найкращий твір Чака Паланіка.