«Те, що цивілізація вдруге провалилася у криваву безодню темних віків, було не дивно, але швидкість, з якою це сталося, не зміг би передбачити навіть найзатятіший песиміст. Усе відбулося так, наче підготовка тривала давно… Настав Геловін — усі великі міста від Нью-Йорка до Москви поволі розкладалися під порожніми небесами, а від колишнього світу не зосталося й сліду».
Це явище назвали Імпульсом. Через стільникові телефони по всьому світу просочується вірус. Люди, які приймають дзвінки, підхоплюють вірус протягом декількох годин.
Молодий художник Клайтон Ріддел знаходить пояснення того, що відбувається. Він намагається втекти з Бостона, який розриває вірус, із надією встигнути до сина, поки той не відповів на дзвінок свого маленького червоного телефону.