Суперечливі ідеї Зиґмунда Фрейда наскрізь просочили західну культуру, що до нього не вдавалося жодному психологу. «Обмовка за Фрейдом», «Едипів комплекс», «дитяча сексуальність», «лібідо», «нарцисизм», «заздрість до пенісу», «комплекс кастрації», «Я», «Его», «Супер-Его», «заперечення», «придушення», «проекція», «відігрування», «принцип задоволення», «принцип реальності», «захисний механізм» – всі ці вирази щільно увійшли до нашого мовного ужитку. Психоаналіз ніколи не був усього лише методом лікування, а скоріше є баченням стану людини, і цей підхід продовжує дивувати і породжувати суперечки багато років після смерті свого автора.
Центральна гіпотеза, що людина живе в постійному конфлікті з самим собою і шукає вирішення ситуації у відході від реальності – не плід експериментальної науки, а продукт самопізнання і унікальної можливості спостереження, який дає психоаналіз – зокрема зі сповідей у формі «потоку свідомості» в кабінеті Фрейда. Книга «Загальне введення до психоаналізу» включила в себе найважливіше з курсу лекцій Фрейда в університеті Відня, і хоч і була написана в смутні часи Першої Світової Війни, але англомовному читачеві ця книга стала доступна тільки після закінчення війни.
