Джордж Смайлі — вигаданий персонаж, створений Джоном ле Карре. Смайлі — шпигун британського зовнішнього розвідувального агентства «Цирк». Цей персонаж також був втілений у низці екранізацій книг Ле Карре на телебаченні й радіо.
Ле Карре створив Смайлі з конкретним наміром: протиставити його Джеймсу Бонду — персонажу, який, на його думку, представляв неточну й неправдиву версію шпигунського життя.
Невисокий, товстий, лисуватий окулярик Смайлі ввічливий і скромний, тому часто дозволяє іншим жорстоко поводитися з ним, зокрема й невірній дружині, яка не раз його зраджувала. За зовнішніми непримітними рисами ховається його внутрішня хитрість, чудова пам’ять, майстерність конспірації, а часом і жорстокість. Завдяки своїм талантам у поєднанні з низькою оцінкою його здібностей іншими персонажами Смайлі не раз досягав своїх цілей і зрештою став одним із наймогутніших шпигунів у всій Британії.
Цього персонажа дуже поважають у Британії, де він став іконою поп-культури нарівні з Бондом. Guardian назвала його «шпигуном, який Британії просто необхідний: трохи пошарпаний, академічний, справді відданий і який зі скептизмом ставиться до ентузіазму своїх політичних господарів».
«Повертайся у Вайтхолл і займися пошуком нових шпигунів на своїх креслярських дошках».
Джордж Смайлі не схожий на шпигуна в традиційному розумінні — можливо, тому він здатний впоратися з будь-яким завданням. Але цього разу Смайлі явно помилився. Після стандартної співбесіди з працівниками служби безпеки він зробив висновок, що привітному Семюелю Феннану нема чого приховувати. Чому ж тоді людина, яка працює в міністерстві закордонних справ, усього через кілька годин після того вистрілила собі в голову? І чи дійсно це зробила вона?
Несамовита історія про інтриги, яка породила цілу плеяду письменників і шпигунів, «Call for the Dead» познайомить читачів зі страшенно аморальним всесвітом Ле Карре.
