«Душевна розповідь людини, яка все життя присвятила літературі» — Джон Вукмірович, Times Literary Supplement.
Ця «невелика історія» зачіпає досить велику тему, а саме — широкомасштабний літературний діапазон від грецьких міфів до графічних романів, від епосу про Гільгамеш до Гаррі Поттера. Улюблений для багатьох письменник Джон Сазерленд займався дослідженнями, викладанням та написанням наукових праць практично в усіх сферах літератури. Як юних, так і дорослих читачів він запрошує в захопливу подорож «через чарівну шафу», щоб продемонструвати здатність літературних творів легко переносити нас в інші світи й навіть відповісти на запитання: що означає бути людиною? По ходу своєї гумористичної та повчальної розповіді він знайомить нас із великою кількістю творів видатних авторів: від Беовульфа та Шекспіра до Т. С. Еліота та Джорджа Орвелла, а також від грубих жартів англосаксонських рун до «Коду да Вінчі».
Юним читачам Сазерленд пропонує ознайомитись із запровадженням у літературу: автор дає обіцянку зацікавити їх не менше, ніж навчити. Те ж саме очікування й більш досвідчених і дорослих читачів.